Im Zusammenhang mit Kryptowährungen ist die gebräuchliche Begrifflichkeit mitunter ein wenig verwirrend. Neben Bitcoin, Altcoin und vielen anderen Begriffen aus der Kryptowelt fällt auch immer wieder der Begriff „Token“. Doch was genau versteht man unter Token?

Allgemeine Begriffsdefinition

Der Begriff Token stammt aus dem Englischen und bedeutet so viel wie Zeichen, Münze oder Marke. Rein technisch handelt es sich bei einem Token um einen Eintrag in einer Datenbank.

Allgemein definiert wird in der Kryptowelt mit einem Token ein Vermögensgegenstand oder ein bestimmtes Wirtschaftsgut auf einer bereits vorhandenen Blockchain bezeichnet.

Ähnlich wie ein Coin ist auch der Token eine Währungseinheit, unterscheidet sich aber von diesem.

Unterschied zwischen Coin, Altcoin und Token

Insbesondere die Begriffe Coin und Token werden oft synonym verwendet. Dennoch gibt es einige Unterschiede. 

Coins sind sozusagen die Münzen der Kryptowährungen. Es handelt sich also um eine Währungseinheit. Als Coin werden jedoch nur die Währungseinheiten bezeichnet, die als eigenständige digitale Währung zu betrachten sind. Coins nutzen ihre eigene Plattform und arbeiten völlig unabhängig.

Bitcoin und Ether zählen daher zu den Coins. Sie wurden auf einer unabhängigen Blockchain erstellt. Bitcoin gilt als Mutter aller Kryptowährungen, doch auch Ether basiert auf einer unabhängigen Blockchain.

Altcoins verwenden indes den ursprünglichen Quellcode von Bitcoin auf einer von Bitcoin abgeleiteten Blockchain, die entsprechend modifiziert und geändert wurde. Dazu gehören zum Beispiel Litecoin oder Dodgecoin.

Eine Kryptowährung, die auf einer bereits vorhandenen Blockchain oder einem bereits bestehenden Protokoll erstellt ist, wird als Token bezeichnet. Ein Token hat jedoch neben der Funktion als Zahlungssystem in der Regel noch weitere Funktionen.

Während ein Coin also mit einer Münze oder einem Zahlungssystem verglichen werden kann, hat ein Token demnach eine weitaus breitere Funktionalität, die über die eines digitalen Coins hinausgeht.

Verschiedene Arten von Token

Ein Token ist ein digitales Asset, das als Zahlungsmittel verwendet werden kann. Darüber hinaus kann ein Token eine Vielzahl weiterer Funktionen erfüllen. Dem entsprechend können verschiedene Arten von Token unterschieden werden, von denen die wichtigsten einmal betrachtet werden sollen.

So spricht man Utility Token, wenn ein Token als Betriebs- oder Tauschmittel verwendet wird, welches zum Beispiel Zugänge oder Funktionalitäten gewährleistet. Dabei dürfen Utility Token den Anlegern keine finanziellen Anreize bieten.

Nicht auf den Kryptobörsen handelbar sind indes Equility Token. Dabei handelt es sich um Unternehmensanteile, die von Investoren erworben werden können. Equility Token können vor allem für junge Unternehmen, um sich zu finanzieren, eine echte Alternative zur Börse sein.

Security Token sind indes eine Hardwarekomponente, um Benutzer zu identifizieren und zu authentifizieren. Als zusätzliche Absicherung werden meist ein Passwort oder eine PIN genutzt. Security Token dürfen grundsätzlich nicht auf Kryptobörsen gehandelt werden.

Der Wert von Asset Token ist fest mit realen Werten verknüpft. Das können zum Beispiel Immobilien, Edelmetalle oder andere Kapitalanlagen sein.

Payment oder Currency Token sind reine Währungstoken. Sie stellen zum einen die Währungseinheit einer bestimmten eigenständigen Kryptowährung dar und werden zum anderen für verschiedene Transaktionen genutzt.

Wie und wo Token erworben werden können

Einzig Utility Token können wie Kryptowährungen gehandelt werden. Sie haben einen eigenen Preis, der durch Angebot und Nachfrage bestimmt wird. Utility Token können daher auf Kryptobörsen erworben werden.

Alle anderen Token werden in Initial Coin Offerings in einer bestimmten Anzahl zum Verkauf angeboten. Ein ICO (Initial Coin Offering) kann in etwa mit dem Börsengang bei Wertpapieren verglichen werden.

Der Herausgeber einer Kryptowährung bietet einen bestimmten Anteil neuer Token gegen Geld oder gegen andere Kryptowährungen zum Kauf an.